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从前有一个行侠仗义的人，广交天下豪杰武夫，临终前对他儿子讲，别看我自小在江湖闯荡，结交的人多如过江之鲫，其实我这一生就交了一个半朋友。
儿子纳闷不已。他的父亲先是交代一番，然后对他说，你按我说的去见见我的这一个半朋友，朋友的要义你就会懂得。
儿子先去了他父亲认定的“一个朋友”那里，对他说：“我是某某的儿子，现在被朝廷追杀，情急之下投身你处，希望给我以搭救！”这人一听，容不得思索，赶快叫来自己的儿子，喝令儿子将衣服换下，穿上了眼前这个并不相识的“朝廷要犯”的衣服。
儿子明白了：在你生死攸关的时候，那个能为你肝胆相照，甚至不惜割舍自己亲生骨肉搭救你的人，可以称为你的一个朋友。
儿子又去了他父亲说的“半个朋友”那里，抱拳相谒，把同样的话叙说一遍。这“半个朋友”听了，对眼前这个求救的“朝廷要犯”说：“孩子，这等大事我可救不了你。我给你足够的盘缠，你远走高飞快快逃命，我保证不会向官府告发你……”
儿子明白了：在你患难时刻，那个能明哲保身、不落井下石加害你的人，可以称为你的半个朋友。
那个父亲的临终告诫，不仅让他的儿子，也让我们懂得了一个道理：你可以广交朋友，也不妨对朋友用心善待，但不可以苛求朋友给你同样的回报。善待朋友是纯粹快乐的事，如果苛求回报，快乐就会打折扣。
因为人生只有一个半朋友。
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