|
100多年以前，有一道数学难题难倒了全世界的数学家，它是：2的67次方减去1是质数还是和数？这是一个数论的题目，虽然它的知名度远不如“哥德巴赫猜想”，但是破解它的难度却一点儿也不逊于后者，所有对此有兴趣的从事数论研究的数学家在作出过种种尝试之后，全都无功而返。
出人意料的，是在1903年10月举行的世界数学年会上，有一个叫科尔的攻克了这个数学难题。他的论证方法很简单：把193、707、721和767、838、257、287两组数字竖式连乘两次，结果相同，由此证明2的67次方减去1是和数而不是人们怀疑的质数。他只借助于黑板和粉笔，就令人信服地证明了这个结论。
一道悬置多年的难题解开了，这在数学界引起了巨大的震动，而且更令人惊奇的是，科尔并不是研究数论的数学家，研究数论只是他的业余爱好。有个记者采访时问他：“你论证这个题目花了多少时间？”他回答说：“3年内的全部星期天。”
无独有偶，100多年以后的今天，在中国北京，有一位知名作家接受了文学青年的提问，这是一位一直在基层从事政工工作的普通干部，他在国家许多知名刊物上发表了5000多篇颇有影响力的作品。青年问他：“你写了这么多作品，花了多少时间？”他回答说：“20多年来的全部星期天。”
| 
