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有一个国家由于没有战马，经常受到邻国的欺负。国王痛下决心不惜重金四处购买骏马。不久，买来500匹高大的骏马，组建骑兵进行训练。
当500匹战马被国王的军队训练得能够冲锋陷阵的时候，邻国却主动找国王，要求建立邦交，表现得十分虔诚。国王以为从此可以高枕无忧了。
和平的日子一过就是好几年。这个国家的一些文臣见500匹战马一直没有用武之地，便建议国王将这些马送去从事劳动生产。起初，国王还能坚持自己的主见。然而，提建议的文臣一多，国王看训养战马的经费确实不少，而让战马劳动，不仅可以减少开支，而且还能增加国家的财政收入，于是同意了文臣们的建议。
尽管训练战马的军人反对这一做法，但500匹战马还是被送到农民们的手中。
停止训练的500匹战马确实减少了开支，而且为国家创造着财富。然而，曾经签订互不侵犯条约的邻国却突然进兵了。国王这时想起了500匹战马，决定把这些战马立即重新组织起来应战。
到了战场，尽管500匹战马很壮硕，但由于它们已经忘了冲锋陷阵，所以一交战就四处乱窜。敌将见状大喜，遂驱军直进，国王的骑兵被杀得落花流水。
类似这样的故事多次在历史舞台上重演。
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